Truyền thống viếng đền vào ngày đầu năm mới ở Nhật Bản tượng trưng cho điều gì?

Truyền thống này có thể thể hiện hoàn hảo bản chất chiết trung và thực hành của tôn giáo Nhật Bản: người ta có thể tu toàn thần thần đạo chùa Phật giáo mà không tìm thấy tự chống, và cơ chính không phải là đức tin sâu sắc mà mong muốn bắt đầu năm mới một cách chia sẻ với sự phù hộ từ các linh thiêng. Hình ảnh những con đường dẫn đến các đền thờ lớn như Meiji Jingū ở Tokyo, Fushimi Inari ở Kyoto, hay Ise Jingū ở Mie chật kín người vào đêm giao thừa và những ngày đầu năm đã trở thành biểu tượng văn hóa Nhật Bản.

Nghi thức Hatsumode bắt đầu từ thời Heian (794-1185) khi người ta thực hành toshigomori (年籠り) – ở lại thần thờ trong suốt đêm giao xuyên để cầu nguyện. Tuy nhiên, hình thức Hatsumode hiện đại – với hàng triệu người viếng trong vài ngày đầu năm – chỉ phổ biến từ cuối thời Meiji (đầu thế kỷ 20) khi hệ thống đường sắt phát triển cho phép người dân dễ dàng chuyển đến các đền thờ lớn. Ý nghĩa biểu tượng của Hatsumode sâu sắc và đa tầng: trước hết, nó là hành động tạ ơn (kansha – 感謝) các kami và Phật là những điều lành của năm cũ, đồng thời xin bảo vệ cho năm mới. Năm mới trong văn hóa Nhật Bản không chỉ là sự thay đổi lịch mà là sự tái sinh tinh thần , một khởi đầu mới hoàn toàn trở thành khi mọi khoản nợ n cần được thanh toán, mọi xung đột được hòa giải, và mọi người về trạng thái tinh khiết ban đầu.

Các hoạt động trong Hatsumode bao gồm: rửa tay và dưỡng tại temizuya để thanh tẩy; cúi đầu hai lần, chào tay hai lần, cúi đầu một lần (nihai, nihakushu, ichirei – 二拝二拍手一拝) – nghi thức cầu nguyện chuẩn tại thần đạo; dâng tiền vào saisenbako (賽銭箱 – hòm cống) – thường là đồng 5 yên (go-en) vì từ đây đồng âm với “duyên phận tốt”; mua omikuji (おみくじ) – giấy dán may mắn dự đoán vận may năm từ đại cát (daikichi – rất may), trung cát (chūkichi – khá may) đến đại hung (daikyō – rất xui), if phải xấu người ta buộc nó lại trên cây tại thần để “để lại vận xui”; mua omamori mới – bùa hộ mệnh cho mục đích cụ thể như giao thông an toàn (kōtsū anzen), đỗ thi (gōkaku kigan), sức khỏe (kenkō), tình duyên (en-musubi); uống amazake (甘酒) – rượu bình rượu ấm hoặc ăn mochi nướng được cung cấp miễn phí tại nhiều đền thờ.

Hatsumode cũng phản ánh cấu trúc cấu trúc xã hội Nhật Bản: nhiều công ty tổ chức Hatsumode tập thể cho nhân viên, gia đình đi cùng nhau, cặp đôi trẻ hẹn hò trong bối cảnh lãng mạn của thần thờ. Việc làm đông người không thể làm được là điều phiền toái mà là biểu hiện của năng lượng cộng đồng và sức sống tập thể bắt đầu năm mới. Truyền thống này cho thấy tôn giáo Nhật Bản không phải về đức tin cá nhân riêng tư mà về thực hành cộng đồng có nhịp điệu , một phần của chu kỳ tự nhiên và xã hội đánh dấu thời gian và tạo nên cảm giác giác thuộc. Hatsumode, với sự pha trộn giữa các thánh thiêng và lễ hội, giữa truyền thống và hiện đại, là cửa sổ tuyệt vời để hiểu tâm hồn tôn giáo Nhật Bản.