Hồi tháng 6/2025, Wall Street Journal đưa tin rằng trong khi số lượng nhân viên trung bình trên mỗi cơ sở của Amazon tiếp tục giảm hàng năm, số lượng gói hàng mà Amazon vận chuyển cho mỗi nhân viên mỗi năm đã tăng từ 175 vào năm 2015 lên gần 4.000 vào năm 2025. Mức tăng năng suất khổng lồ này phần lớn đến từ các khoản đầu tư sâu rộng của Amazon vào robotics trong các cơ sở của họ.
Tuần trước, WSJ công bố một báo cáo khác làm nổi bật các khoản đầu tư tiếp theo của Amazon vào robotics. Một số trích dẫn từ bài viết của WSJ:
“Gã khổng lồ bán lẻ đã công bố ba công nghệ mới vào thứ Tư mà họ đang thử nghiệm hoặc chuẩn bị triển khai trong các kho hàng và xe giao hàng của mình. Chúng bao gồm cánh tay robot có tên Blue Jay, được thiết kế để phân loại gói hàng; một tác nhân trí tuệ nhân tạo có tên Eluna, nhằm giúp các nhà quản lý con người triển khai nhân viên và tránh tắc nghẽn; và kính thực tế tăng cường được đeo bởi các tài xế giao hàng trên thực địa.”
“Những thông báo này là những phần mới nhất trong nỗ lực kéo dài nhiều năm của Amazon nhằm tự động hóa nhiều nhiệm vụ kho hàng hơn, một nỗ lực bắt đầu với vụ mua lại Kiva Systems trị giá 775 triệu USD của công ty vào năm 2012. Khoảng ba phần tư số lần giao hàng của Amazon theo cách nào đó được hỗ trợ bởi robot, công ty cho biết.”
Ông Brady, đại diện Amazon, cho biết cơ sở Shreveport – mô hình cho tham vọng của Amazon – chứa gấp 10 lần số lượng robot so với một kho hàng điển hình, cho phép gói hàng di chuyển nhanh hơn 25%. “Chúng tôi dự định chuyển chi phí thấp đó cho khách hàng”, ông nói.
Blue Jay: Robot xử lý 75% hàng hóa
Amazon cũng công bố một bài đăng blog về Blue Jay tuần trước:
“Blue Jay đã được thử nghiệm sản xuất tại một trong các cơ sở của chúng tôi ở South Carolina, nơi nó đã có thể nhặt, cất và hợp nhất khoảng 75% tất cả các loại mặt hàng khác nhau mà chúng tôi lưu trữ tại các địa điểm của mình. Theo thời gian, nó sẽ đóng vai trò là công nghệ cốt lõi giúp hỗ trợ các địa điểm Giao Hàng Trong Ngày của Amazon. Đối với khách hàng, điều đó có nghĩa là giao hàng nhanh hơn với chi phí thấp.”
Nói cách khác, Blue Jay có thể tự động xử lý phần lớn các loại sản phẩm trong kho, từ nhặt hàng đến sắp xếp và tổng hợp đơn hàng.
Bán lẻ: Ngành “đơn giản đầy lừa dối”
Bán lẻ có lẽ là một trong những ngành công nghiệp đơn giản đầy lừa dối nhất. Tất cả chúng ta đều ghé thăm cửa hàng, hoặc chỉ cần nhấp vài nút để đặt hàng, và voila, nó xuất hiện trong vài giờ hoặc một hoặc hai ngày sau đó. Infinity News gọi nó là “đơn giản đầy lừa dối” bởi vì các hoạt động chuỗi cung ứng đằng sau hậu trường thực sự cực kỳ thách thức để thực hiện.
Một trong những điều mà nhiều người có thể không đánh giá đúng là số lượng đầu tư công nghệ có thể cần thiết để vận hành trải nghiệm giao hàng tạp hóa tốt nhất. Tất nhiên, điều này không chỉ đúng với giao hàng tạp hóa, mà còn với bất kỳ hoạt động giao hàng thương mại điện tử nào.
Tốc độ giao hàng ngày càng trở thành yếu tố phân biệt chính và robot là kênh chính cho hiệu quả ngày càng tăng trong hoạt động bán lẻ. Nhưng đáng nhấn mạnh là tốc độ nhặt hàng (pick-up speed) có thể là yếu tố đóng góp chính để tăng hiệu quả và giảm chi phí:
“Chi phí nhặt hàng thường đại diện cho chi phí tổng hợp lớn nhất cho việc thực hiện đơn hàng trực tuyến. Giỏ hàng tạp hóa trung bình chứa khoảng 30 mặt hàng. Giả sử tốc độ nhặt là 60 UPH (đơn vị mỗi giờ), 30 phút dành để nhặt một đơn hàng dịch sang khoảng 8 đến 10 USD một giờ. Tổng số này bao gồm chi phí lao động liên quan đến việc nhặt cũng như hợp nhất đơn hàng, dàn dựng, liên hệ khách hàng và bàn giao.”
Nói cách khác, nếu có thể tăng tốc độ nhặt hàng từ 60 lên 120 UPH, chi phí lao động có thể giảm một nửa.
Tương lai: Ngành bán lẻ sẽ càng tập trung
Với các khoản đầu tư công nghệ khổng lồ cần thiết, ngành bán lẻ sẽ trở nên tập trung hơn trong vài thập kỷ tới. Bán lẻ là một ngành có tỷ suất lợi nhuận thấp, và có lẽ chỉ một số ít người chơi có thể đủ khả năng thực hiện những khoản đặt cược dài hạn quy mô lớn như vậy để duy trì ở biên giới năng suất và hiệu quả.
Một hậu quả của các khoản đầu tư khổng lồ vào robotics này là Amazon sẽ cần ít nhân sự hơn cho tăng trưởng gia tăng. Một bài viết khác của New York Times tuần trước xác nhận rằng Amazon có ý định thuê ít người hơn vì họ kỳ vọng tận hưởng lợi ích hiệu quả thông qua các khoản đầu tư vào robotics:
“Lực lượng lao động của Amazon đã tăng gấp hơn ba lần kể từ năm 2018 lên gần 1,2 triệu người. Nhưng nhóm tự động hóa của Amazon kỳ vọng công ty có thể tránh thuê hơn 160.000 người ở Mỹ mà họ sẽ cần đến vào năm 2027. Điều đó sẽ tiết kiệm khoảng 30 cent cho mỗi mặt hàng mà Amazon nhặt, đóng gói và giao cho khách hàng.”
Con số ấn tượng hơn: “Các giám đốc điều hành nói với hội đồng quản trị của Amazon vào năm ngoái rằng họ hy vọng tự động hóa robot sẽ cho phép công ty tiếp tục tránh bổ sung thêm lực lượng lao động trong những năm tới, mặc dù họ kỳ vọng bán gấp đôi số lượng sản phẩm vào năm 2033. Điều đó sẽ chuyển thành hơn 600.000 người mà Amazon không cần thuê.”
Kế hoạch mở rộng: 40 cơ sở mới đến 2027
Amazon có kế hoạch sao chép thiết kế Shreveport ở khoảng 40 cơ sở vào cuối năm 2027, bắt đầu với một kho hàng lớn vừa mở ở Virginia Beach. Và họ đã bắt đầu đại tu các cơ sở cũ, bao gồm một ở Stone Mountain gần Atlanta.
“Cơ sở đó hiện có khoảng 4.000 công nhân. Nhưng một khi các hệ thống robot được lắp đặt, dự kiến sẽ xử lý nhiều hơn 10% mặt hàng nhưng cần ít hơn tới 1.200 nhân viên, theo một phân tích nội bộ.”
Tức là cùng một cơ sở, xử lý nhiều hơn nhưng cần ít người hơn 30%.
Lo ngại việc làm và bài học từ Milton Friedman
Tất nhiên, có một số lo ngại có thể đoán trước từ một số góc độ chính trị về cơ hội việc làm thấp hơn tiềm năng. Infinity News không phải là không thông cảm với những lo ngại đó (chẳng phải tất cả chúng ta đều đã từng tự hỏi về sự lỗi thời của sinh kế của mình sau AI sao), nhưng giai thoại Milton Friedman sau đây có thể làm rõ tại sao những lo ngại như vậy khó có thể đứng vững trong một xã hội tư bản:
“Tại một trong những bữa tối của chúng tôi, Milton nhớ lại chuyến đi đến một quốc gia châu Á vào những năm 1960 và ghé thăm một công trường nơi một con kênh mới đang được xây dựng. Ông đã bị sốc khi thấy rằng, thay vì máy kéo hiện đại và máy ủi, các công nhân có xẻng. Ông hỏi tại sao có quá ít máy móc. Viên chức chính phủ giải thích: ‘Ông không hiểu. Đây là một chương trình việc làm.’ Mà Milton trả lời: ‘Ồ, tôi tưởng các ông đang cố gắng xây dựng một con kênh. Nếu đó là công việc mà các ông muốn, thì các ông nên cho những công nhân này thìa, không phải xẻng.'”
Ẩn ý ở đây rất rõ ràng: Mục đích của doanh nghiệp không phải là tạo việc làm, mà là tạo ra giá trị. Nếu robot giúp giảm chi phí và tăng tốc độ giao hàng, điều đó tốt cho người tiêu dùng. Lực lượng lao động sẽ dịch chuyển sang những lĩnh vực khác – điều này đã xảy ra qua mọi làn sóng tự động hóa trong lịch sử.
Amazon đang dẫn đầu cuộc cách mạng tự động hóa trong ngành bán lẻ. Với khả năng tăng năng suất từ 175 lên 4.000 gói hàng mỗi nhân viên trong một thập kỷ, công ty đang thiết lập một tiêu chuẩn mới mà các đối thủ sẽ phải theo kịp – hoặc chấp nhận bị bỏ lại phía sau. Câu hỏi không phải là liệu tự động hóa có xảy ra hay không, mà là ai sẽ có đủ vốn để đầu tư vào cuộc đua này.
